[메디칼업저버 신형주 기자] 장애인의 위암 검진율이 비장애인에 비해 매우 낮은 것으로 나타났다.

특히, 중증장애인은 비장애인에 비해 절반 수준에 머물고 있어 사회적 관심과 제도적 지원이 필요한 사황이다.

삼성서울병원 가정의학과 신동욱 교수와 김영지 전공의, 충북의대 박종혁 교수 등 공동연구팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 이용해 지난 2006년부터 2015년까지 최근 10년간 국가위암검진율을 장애 유무와 유형, 중증도에 따라 분석했다.

이번 장애 유형과 중증도에 따른 위암 검진율 분석은 국내 처음이다.

분석 결과, 비장애인의 경우 위암 검진율이 10년 전보다 31.8% 증가해 56.5%에 달했지만, 장애인의 경우 26%만 늘어 51.9%로 집계됐다.

조사 시작점이었던 2006년의 경우 장애인이 25.9%로 비장애인 24.7% 보다 위암 검진율이 더 높았던 것을 감안하면 10년 사이 상황이 역전된 셈이다.

이를 토대로 상대 검진율을 분석한 결과, 장애인은 비장애인 대비 89%만 위암 검진을 받았고, 중증 장애인의 경우 58%로 검진율이 뚝 떨어지는 것으로 조사됐다.

장애별로는 자폐가 있는 경우 36% 수준으로 비장애인 대비 가장 낮은 검진율을 보였다.
이어, 신장장애가 있는 경우는 39%, 뇌병변장애는 41%, 장요루장애 53%, 지적장애 54%, 정신장애 55% 등의 순으로 낮았다.

이런 차이가 발생한 이유에 대해 연구팀은 검진기관의 접근성, 사회문화적 접근성, 의료진들의 인식 및 태도, 이에 따른 장애인들의 부정적인 인식과 태도가 복합적으로 작용한 것으로 해석했다.

연구팀은 논문을 통해 장애인의 위암 검진율이 낮은 이유로 의료기관까지 이동할 수단을 구하기 어렵고, 의료진 역시 장애를 우선시하다 보니 위암 검진 필요성을 간과하는 경우가 없지 않다고 지적했다.

신동욱 교수는 "위내시경을 통한 위암 검진은 위암으로 인한 사망을 막기 위한 가장 효과적인 방법"이라며 "장애가 있더라도 대부분 안전하게 검사 받을 수 있지만  장애를 이유로 지레 포기하거나 미뤄버려 안타깝다"고 말했다.

박종혁 교수는 "현재 국가암검진 정책에서 장애인에 대한 고려가 부족하다"며 "건강 취약 집단인 장애인들도 국가암검진을 비장애인 수준으로 끌어올릴 수 있도록 제도적 뒷받침이 반드시 필요하다"고 강조했다.

한편, 이번 연구 결과는 국제 저명학술지인 위암(Gastric Cancer)에 게재됐다.