[메디칼업저버 김민수 기자] 새해가 밝았다. 많은 사람이 새해 분위기를 만끽하는 가운데 환자의 생명을 살리기 위해 변함없이 자리를 지키며 분주하게 움직이는 이들이 있다. 권역외상센터에서 숨가쁘게 움직이는 '특공대' 의료진이다. 생사의 갈림길에 선 응급 외상환자의 골든아워를 지키기 위해 1분 1초도 허투루 쓸 수 없는 '숨 막히는' 그곳. 바로 그곳에서 생명이 다시 꽃 핀다.

 의정부성모병원 경기북부 권역외상센터(센터장 조항주) 의료진은 언제 어디서 발생할지 모르는 응급환자를 대비해 24시간 대기한다. 산지 지형과 군 부대가 밀집한 경기북부지역 특성상 한 달 평균 200여 명이 넘는 외상환자가 이곳에 실려온다. 전국에는 보건복지부가 지정한 17개의 권역외상센터가 있다. 매년 고질적인 문제로 거론되지만 외상센터는 높은 노동강도와 열악한 근무환경에 극심한 인력난을 겪고 있다. 새해에는 정부와 국민이 외상센터에 더 많은 관심을 가져 한 생명이라도 더 살릴 수 있는 기반이 마련되길 기대해본다.