의료윤리를 연구하는 의사들은 북한에서 귀순한 환자의 정보를 공개한 아주대병원 이국종 교수의 행동은 윤리적으로 문제될 것이 없다는 입장이다.  

1일 고려의대에서 한국의료윤리학회 20주년 학술대회가 열렸다. 토론 시간에 삼성서울병원 양 모 교수가 이국종 교수의 행동을 어떻게 생각하는지에 대한 질문을 던졌다. 

양 교수는 "정의당 김종대 의원의 생각에는 동의하지 않지만, 환자 정보를 자연스럽게 공개한 것은 의료윤리학회에서 지금까지 의사들이 지켜온 관점과는 다른 것 아닌가"라며 "의사로 지켜야 할 규범 등을 무시한 것 같은데, 국민이 열광하고 있다"라고 문제를 제기했다. 

이국종 교수의 행동에는 문제가 없다는 의견이 우세했다. 

이비인후과를 운영하는 이 모 원장은 이국종 교수는 윤리적으로 비난한 부분이 없다고 주장했다. 이국종 교수가 공개한 것은 환자의 비밀이라 할 수 없다는 것이다.

이 원장은 "환자의 몸에서 기생충이 나왔다는 게 부끄러운 일인가?"라고 반문하며 "기생충 얘기는 현상적인 얘기일 뿐이다. 의사의 관점만 있으면 된다. 따라서 환자의 프라이버시가 손상됐다고 생각하지 않고, 비난해서는 안 된다"고 말했다. 

다른 의사와 다른 잣대를 적용해야 한다는 주장도 나왔다.

가톨릭의대 최 모 교수는 "경기도 시골의 작은 병원 의사가 환자의 기생충 감염을 공개한 것과 같은 기준을 적용하면 안 된다"며 "의료윤리적 심사숙고가 필요한 사항이고, 다른 비밀보호의 관점이 필요하다"고 말했다. 

한양의대 유 모 교수는 이국종 교수가 윤리의식이 떨어진 것은 비난할 수 있지만, 그렇다고 환자의 비밀보호를 지키는 게 절대적이지 않다는 의견을 냈다.  

유 교수는 "이국종 교수가 브리핑을 하면서 환자의 비밀보호 의무를 깬다는 것을 의식하지 못했을 것으로 본다. 제대로 윤리교육을 받지 않았던 세대였다"며 "환자 정보를 공개한 것은 비난할 수 있다. 하지만, 의사가 그것을 지키는 것이 과연 절대적인가에 대한 것은 따져봐야겠지만, 개인적으로 절대적인 건 아니라고 생각한다"고 말했다. 

이국종 교수의 행동에 문제가 없다는 의견이 우세한 가운데, 문제점을 지적하는 의사도 있었다. 

강원의대 조 모 교수는 의료윤리학회라면 사회적 낙인효과나 환자를 대하는 수평적 태도 등에 대해서는 논의해야 한다고 지적했다. 

조 교수는 "우리 사회는 낙인 효과가 강하다. 기생충은 가난과 낙후를 상징한다. 만일 환자에게 에이즈가 있었다면 어쩌려고 했는지 궁금하다"며 "이국종 교수는 브리핑을 하면서 '이렇게 큰 기생충은 처음 봤다' 등의 얘기를 했는데, 이런 부분은 분명 문제가 있다"고 지적했다. 

또 "의료윤리학회라면 사회적 낙인효과, 의사가 환자를 진료할 때 수평적이지 못했던 부분 등은 문제가 있었던 걸 인정하고, 토론해야 한다"고 아쉬움을 토로했다.