연세암병원 조병철, 김혜련 교수팀이 전 세계 최초로 ROS1 돌연변이 폐암 치료에서 세리티닙이 효과가 있음을 밝혀냈다.

ROS1 돌연변이 폐암은 전체 폐암의 2%를 차지하고 있다. 치료제로 세포독성 항암제의 한 종류인 크리조티닙을 사용하지만 치료 부작용이나 약물 내성 발생 시 이를 대체할 적절한 치료약물이 없었다. 

연구팀은 대한항암요법연구회 산하 10개 병원 종양내과에서 진행된 임상 연구결과 세리티닙의 치료반응율은 62%, 치료반응 지속기간 21개월에 이른 것으로 나타났다. 특히 더 이상의 암세포 성장 및 전이가 이루어지지 않는 '무진행 생존기간'이 9.3개월로 나타나 기존 크리조티닙 보다 좋은 치료반응을 보였다. 

이번 연구는 ALK유전자 돌연변이 양성 폐암에서 사용되던 세리티닙이 ROS1 돌연변이 폐암에서도 좋은 치료 효과를 거둘수 있다는 것을 밝힌 것으로 향후 새로운 ROS1 돌연변이 폐암 치료법으로 승인될 수 있는 계기를 마련한 것으로 평가되고 있다. 

조병철 교수는 "ROS1 돌연변이는 전체 폐암의 2%정도이지만 미국 폐암 치료 가이드라인에는 진단시 반드시 검사해야 하는 바이오마커"라며 "국내 폐암 환자에서도 필수 검사로 진행돼 조기에 효과적인 약물치료로 치료율을 높이는 것이 필요하다"고 강조했다. 

이번 연구는 미래창조과학부 중견연구지원사업과 '이기윤 폐암연구기금'의 후원으로 진행됐으며 연구결과는 국제적으로 권위있는 '임상종양학회지'(IF=20.982) 온라인 판에 게재됐다.